据外媒报道，昨天美国司法部以反垄断之名，起诉苹果公司和多家出版商，其中包括HarperCollins, 企鹅出版社（Penguin）,CBS公司旗下西蒙&舒斯特（Simon & Schuster）,以及麦克米兰（Macmillan）。政府表态，苹果公司主导串通多家出版商一起哄抬电子书价格，严重打压了亚马逊网站业务。
虽然苹果公司是第一被告，但是整个事件完全是以下5家大型出版商共同参与所致：Hachette, HarperCollins, Macmillan, Penguin,和 Simon & Schuster。政府透露，这些出版商此前无法接受亚马逊销售9.99美元一本的Kindle电子书威胁到自身利益，因此联合研究了好几年，计划协同抬高书价，对抗亚马逊。另外他们还担心，如果消费者慢慢习惯了以9.99美元的价格购买畅销书电子版，最终将大大减少纸质书商们的出版盈利。
苹果参与此计划的目的并非只是想要好心帮忙，而是打算在iPad进军电子书市场的初期，通过销售更高价格的电子书产品获得更高利润。
“我们若是没有引发大量争议，亚马逊则不会妥协。”
美国司法部调查获悉，苹果公司采用的出版新“代销模式”包含在他们签订的协议中。按照以往的批发销售模式，出版商把图书销售给像亚马逊这样的零售商，并由这些零售商自行定价——比方说令其他出版商不能接受的9.99美元畅销书价格。新代销模式出台后，出版商可以自定书价，苹果分得其中价格30%的利润，一旦控制零售价格的权利脱离开放性市场，落入几家大型出版商手中，他们立马会抬高书价，保证自身利润。
美国司法部补充道，跟亚马逊相比，这些出版商们没有单独讨价还价的余地，所以他们必须联合起来。“我们若是没有实行争议性策略，亚马逊则不会妥协，”其中一位出版商高管说道。
从2008年9月至2009年期间，美国所有出版商CEO聚集一起商讨对策如何抗衡亚马逊，“我们的目标是迫使亚马逊修改处合理的电子书价格。”
2009年初，苹果考虑进军电子书领域，iTunes老板发邮件给斯蒂夫·乔布斯说“现在是我们参与电子书竞争的最佳时期，开一家属于我们自己的电子书商店，完全可以击垮亚马逊。”苹果也曾表示，自己主打数字媒体市场，和亚马逊井水不犯河水——苹果卖电影和音乐，亚马逊卖书。但现实并非如此。
苹果还是不想放弃30%的电子书利润，相反选择通过iBooks和iPad对抗亚马逊，强行将代销模式推向电子书产业。苹果知道自己事是有资本对抗亚马逊的唯一一家公司。最终协议敲定，出版商获得定出更高价格，苹果获得更高分成。
“你定价格，我们拿30%分成，这是最好的结果。”
企鹅公司当时明确表示，其他三家公司不签协议，它也不会签，苹果需要“提供一份可信的保证”。
为此，乔布斯也曾一度亲自游说其他出版商，他在写邮件给其中一位出版商CEO说道，“现在有三个选择，要么接受亚马逊的9.99美元电子书价格，要么收回图书版权，剩下的就是和苹果合作，一起开辟一个书价在12.99美元和14.99美元的主流电子书市场。”
最终，2009年末，出版商们达成一致决定，正式采用代销模式作为实施策略对抗亚马逊。
随着2010年4月3日iPad发布，苹果美国电子书“代销协议”开始实施。美国所有主要电子书零售商都必须签订为期4个月的代销协议，其中包括亚马逊在内。当然，在协议中，苹果顺理成章地拿到了“最优惠国待遇”。
据《出版人周刊》援引美国出版商协会的估算，2011年，电子书销售增加了117%，销售额为9.7亿美元。由于节约了印刷、仓储和物流成本，销售图书电子版的利润超过纸质版本。
在iPad发布后的四个月协议期，所有主要电子书零售商都必须执行代销协议。
其中和亚马逊的谈判也不容易： Macmillan最终在谈判中妥协后，苹果继续把目标转向亚马逊，亚马逊起初不同意这项不公平协议，但是其他出版商都一致支持苹果公司，并发邮件致亚马逊称“我们相信，在这场战斗中，亚马逊一家公司是难以支撑太久的。”两天后，亚马逊终妥协。
当然，现在电子书价格是上涨了——绝大多数亚马逊Kindle电子书起步价是12.99美元，遂了美国出版商的愿。
美国司法部十分重视这个反垄断事件，相关证据包含了出版商CEO们的通话信息。
整个事件时间跨度之长，情节之曲折，完全可以拍一部微电影，亮点是苹果担纲主角。鉴于政府介入，Simon & Schuster, Hachette和 HarperCollins三家出版商已经同美国司法部和解，苹果和剩下几家出版商表示拒绝和谈，将在未来几周内做出回应。苹果和亚马逊两家数字化媒体大佬未来关系将会呈现怎样转变，我们拭目以待。
截止目前，苹果收盘价每股626.20美元。
via theverge
